Шопен в разные периоды творчества создал четыре фортепианные баллады. Жанр инструментальной баллады — изобретение Шопена. В этом жанре он свободно и в высшей степени своеобразно преломил в чисто музыкальном плане некоторые характерные черты этой современной ему польской поэтической баллады (в первую очередь произведений Адама Мицкевича).
